Les forces armées de Thaïlande
La force militaire de la Thaïlande se nomme Forces armées royales de Thaïlande. Elle est composée de trois divisions : la force armée royale maritime, la force armée royale aérienne et la force armée royale de terre. On compte actuellement 30 600 soldats actifs et 245 000 réservistes. Le chef de l’armée thaïlandaise est le roi mais ce titre n’est qu’honorifique. Dans les faits c’est le Premier ministre qui la dirige.
L’Armée royale thaïlandaise est la composante terrestre des Forces armées royales thaïlandaises. Créée en 1874, c’est la plus ancienne et la plus importante de ses composantes.
Elle compte 371 chars d’assaut et 460 chars légers.
La Marine royale thaïlandaise est la force navale de la Thaïlande. Elle compte 70 bâtiments de guerre, principalement des frégates et corvettes, mais possédera bientôt 3 sous-marins chinois actuellement en cours de construction. L’aviation navale thaïlandaise possède différents types d’hydravions et d’aéronefs japonais, britanniques et américains. Elle possède un seul porte-aéronef, le Chakri Naruebet, d’où peuvent décoller notamment 9 Harrier AV/8 à décollage vertical.
La Force aérienne royale thaïlandaise est l’armée de l’air thaïe. Elle compte notamment 12 JAS-39 Gripen suédois et 68 F-16 américains. Elle possède également 35 hélicoptères dont 8 Caracals français.
Elle a été créée le 9 avril 1937 à partir de la branche aérienne de l’armée dont le premier service a été fondé le 2 novembre 1913 à partir de trois pilotes brevetés en France1.
Plus de 95 pilotes arrivent pour se former en France en 1918 à la suite de la déclaration de guerre du Royaume de Siam à l’Empire allemand lors de la Première Guerre mondiale mais celle-ci ce terminera sans qu’ils aient l’occasion de combattre.
L’ensemble de ces forces armées font de la Thaïlande la 16ème puissance militaire mondiale, mais la 26ème économie mondiale (en 2019, chiffres Wikipedia).
